如果没有史前文明，20亿年前出现的核反应堆，该怎么解释？

笔者东邪
核能被认为是20世纪最伟大的发现之一，这一产能方式一问世就对第二次世界大战造成巨大的影响，美国在日本广岛和长崎投下的两颗原子弹被认为是扭转二战局面的关键。核能除了通过核弹爆炸的方式得以体现之外，还能通过核反应堆的方式出现。核反应堆的出现让人类意识到除了燃烧化石能源之外，原来还有如此高效的产能方式。

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因此在世界上第一座核反应建成后，战后不少国家都开始踏上了探索建设核反应堆的道路。然而在上世纪七十年代，法国物理学家弗朗西斯·佩兰在非洲中部的加蓬共和国的一处名为奥克洛的矿区发现了一个天然核反应堆，根据考察该反应堆已经有20亿年的历史了。而当时人们的认知是，只有人类才能建设核反应堆，难道人类文明之前就出现了史前文明了？
人类历史上第一座核反应堆
所谓的核反应堆，指的是能够维持可控自持链式核裂变反应的装置，简而言之就是整个装置是可控且可持续的，装置内部进行的是核裂变反应，以高放射性元素为原料不断进行裂变，从而产生能量。由于在高放射性元素裂变的过程中无需加入中子源，因此该反应属于自持式的。人类历史上第一座核反应堆是美籍物理学家恩里克·费米领导的团队建成的。

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根据资料记载，该反应堆以铀元素为原料进行核裂变反应，之后许多国家建设的核反应堆也主要以铀为原料，因此该反应堆也被认为帮助人类叩开了原子能的大门。
科学家是如何发现奥克洛核反应堆的？

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【如果没有史前文明，20亿年前出现的核反应堆，该怎么解释？】起初佩兰和其他调查人员认为这些铀矿石可能被使用过了，到了现场之后才发现奥克洛矿区存在一座核反应堆。经过考察，整个核反应堆分为六块区域，共存在500吨铀矿石，但它们释放出的功率还不到100千瓦。后来研究人员通过进一步的调查，发现该反应堆应该有20亿年的历史了，这是怎么回事呢？

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科学家最终给出这样的解释
既然该核反应堆不是史前文明或外星文明制造的，那么就只剩下一种可能性，即该反应堆是天然形成的。实际上早在1956年的时候，日裔化学家黑田和夫就归纳出了自然环境中出现核反应堆的条件。佩兰和他的调查团队在排除了不可靠的说法之后，开始向黑田和夫的理论靠近，最终在奥克洛的十几个矿床里发现了和理论相符合的自然条件。

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由此可以确定，该核反应堆是天然形成的。但这个天然核反应堆在20亿年前就已经出现，这件事听起来也太不可思议了吧？确实如此，调查人员通过地质勘探提出了一种可能性，即20亿年前奥克洛的铀矿区域由于地质活动的原因被水渗透了进去，从而引发了天然的核裂变反应。之后该天然反应堆持续运行了大概500万年，然后逐渐减慢了反应速度。
在人类之前，地球是否曾出现过史前文明？
自此， “非洲史前核反应堆”之谜就落下了帷幕，该反应堆是天然形成的，并不能称为史前文明存在的证据。但除此之外，地球上还出现与史前文明相关的未解之谜，例如多次出现的类人脚印化石。据了解， 1938年美国肯塔基州帕里学院的博罗兹教授和他的团队在石炭纪岩层中发现了类似人类脚印的痕迹。